Brisbane - Guide de voyage en Australie

Au fil de la rivière

Bienvenue à Brisbane, capitale ensoleillée du Queensland. Rives animées, jardins tropicaux, musées et points de vue composent une ville facile à explorer toute l’année.

Skyline de Brisbane depuis le Mount Coot-tha Lookout

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Portrait de la capitale du Queensland

🌊 Brisbane, au fil du fleuve et sous le soleil

Troisième plus grande ville d’Australie après Sydney et Melbourne, Brisbane offre un savant mélange entre dynamisme urbain et douceur de vivre. Plus détendue que ses grandes sœurs du sud, elle séduit par son climat ensoleillé, ses parcs verdoyants et son accès facile aux plages célèbres de la Gold Coast. Brisbane est aussi un excellent point de départ pour explorer des merveilles naturelles comme l’île de Moreton ou le parc national de Lamington. Avec sa rivière emblématique qui serpente entre les gratte-ciels, ses quartiers animés comme South Bank, et ses événements culturels tout au long de l'année, Brisbane mérite amplement une place dans un itinéraire australien.

📜 Un peu d’histoire

Avant l'arrivée des Européens, la région de Brisbane était habitée par les peuples aborigènes Turrbal et Jagera. Ils vivaient de la pêche, de la chasse et de la cueillette dans cette région fertile. La colonisation européenne débute en 1824, avec l’établissement d'une colonie pénitentiaire réservée aux prisonniers récidivistes de Sydney. En 1838, la colonie s’ouvre progressivement aux colons libres, et Brisbane se développe rapidement grâce à l’agriculture, puis grâce à l’essor commercial. La ville devient la capitale du Queensland en 1859, après la séparation de cet État du reste de la Nouvelle-Galles du Sud. Brisbane connaît une expansion continue au XXᵉ siècle, marquée notamment par son implication stratégique pendant la Seconde Guerre mondiale (où elle accueille de nombreux soldats américains) et par un renouveau urbain important dans les années 1980 qui modernise profondément son centre-ville.

☀️ Climat

Brisbane bénéficie d’un climat subtropical humide, caractérisé par des étés chauds et humides et des hivers doux et secs :

Été (décembre à février) : températures élevées, souvent entre 25 et 35 °C, avec des orages fréquents en fin de journée.
Hiver (juin à août) : températures agréables, entre 10 et 23 °C, et peu de pluie.

C’est donc une ville qui peut se visiter toute l’année, même si les périodes les plus agréables pour explorer la région sont le printemps (septembre-novembre) et l’automne (mars-mai), où le climat est doux et ensoleillé sans être étouffant.

Planning

Pour mon séjour à Brisbane, je disposais de deux jours sur place. Mon idée initiale était simple : découvrir la ville le premier jour, puis partir en excursion à Moreton Island le lendemain. Cette île, accessible en ferry depuis Brisbane, est réputée pour ses plages immaculées et ses dunes spectaculaires. Mais une fois sur place, j’ai dû m’adapter : toutes les excursions affichaient complet. J’ai donc remplacé cette journée excursion par une exploration plus poussée de Brisbane, en visitant d’autres quartiers. Ce changement de programme s’est avéré très agréable, même s’il ne correspondait pas exactement à mes plans. Avec le recul, voici ce que je recommande :

Pour un séjour de 2 jours : une journée à Brisbane et une excursion à Moreton Island
Pour un séjour de 3 jours (l’idéal) : deux jours pour explorer la ville à votre rythme, et un troisième pour une escapade nature.

Jour	Vendredi 16/08	Samedi 17/08	Dimanche (fictif)
Thème	Centre-ville	Nature & panoramas	Excursion à Moreton Island
Matin	Queensland Maritime Museum Queensland Art Gallery	Balade en ville Trottinette dans les rues calmes	Ferry depuis Brisbane Dunes de sable Détente sur la plage
Après-midi	State Library Gallery of Modern Art CityCat Ferry Saint John's Cathedral Goodwill Bridge	Brisbane Botanic Gardens Mount Coot-tha Lookout	Ferry depuis Brisbane Dunes de sable Détente sur la plage
Nuit	Albion (Airbnb)		Départ

Récit jour par jour

Jour 1 – Une journée au fil du fleuve

Matin – Histoire maritime et œuvres australiennes

Pour cette première journée à Brisbane, j’ai choisi de commencer par explorer le centre-ville, où sont regroupés la majorité des musées et institutions culturelles (circuit Sud sur la carte). Premier arrêt : le Queensland Maritime Museum (A), situé à l’extrémité sud de South Bank. Ce musée consacré à l’histoire maritime australienne vaut largement le détour. On peut notamment y visiter un navire de guerre en cale sèche – le HMAS Diamantina – ainsi qu’une collection d’objets, de cartes et de témoignages liés à la navigation côtière. Une carte des cimetières marins du nord-est australien m’a particulièrement marqué, illustrant les dangers de cette région pour les marins des XIXe et XXe siècle.

Après cette immersion historique, j’ai traversé le parc de South Bank Parklands en empruntant la Clem Jones Promenade, un espace verdoyant et agréable qui longe le fleuve Brisbane. J’ai poursuivi ma matinée avec une visite rapide au Queensland Museum Kurilpa (C), un musée d’histoire naturelle qui ne m’a pas particulièrement retenu. En revanche, la Queensland Art Gallery (D), toute proche, m’a beaucoup plu : on y trouve de très belles œuvres, notamment des peintures aborigènes et australiennes contemporaines, exposées avec sobriété dans un cadre lumineux.

Après-midi – Bibliothèques et bâteaux

En début d’après-midi, j’ai continué dans le même secteur avec un court passage par la State Library of Queensland (E), un bel édifice aux espaces calmes et accueillants. Juste à côté se trouve la Gallery of Modern Art (F). Si les expositions temporaires ne m’ont pas vraiment convaincu – l’art contemporain étant parfois difficile d’accès –, j’ai néanmoins apprécié l’architecture du bâtiment et ses grandes baies vitrées donnant sur le fleuve.

J’ai ensuite changé d’ambiance pour prendre un peu de recul sur la ville : direction le terminus Sud des CityCat Ferry (G), un réseau de ferries urbains qui traverse Brisbane de part en part. Après un trajet en bus jusqu’à l’Université du Queensland, j’ai embarqué à bord d’un ferry pour une belle navigation vers le centre. Ce trajet sur l’eau permet d’apprécier la ville sous un autre angle. Je suis descendu près de Customs House (B), un élégant bâtiment historique (non visitable) situé non loin de la St John's Cathedral (C), que j’ai pris le temps d’explorer.

Soir – Jardins et coucher de soleil

Pour terminer la journée, j’ai prolongé la promenade à pied dans les rues du centre, jusqu’aux City Botanic Gardens, véritable îlot de verdure au bord du fleuve. Je suis passé devant le Old Parliament House (D), que je n’ai pas visité. Enfin, j’ai emprunté le Goodwill Bridge (E), un pont piéton qui offre une vue magnifique sur les gratte-ciels illuminés et les rives animées de la South Bank. Une belle manière de clore cette première journée à Brisbane, entre culture, détente et rivages urbains.

Jour 2 – Nature et panoramas

Matin – Flânerie dans le centre (A)

Après une première journée bien remplie, cette deuxième journée à Brisbane s’est déroulée à un rythme plus tranquille. J’ai commencé par une balade autour du Brisbane City Hall (A), dans le cœur du centre-ville. Cela m’a permis de revoir des rues que je n’avais fait qu’apercevoir la veille, et d’observer la ville sous un autre angle, plus détendu. Sans itinéraire précis, je me suis laissé porter par l’ambiance, en appréciant les volumes et les perspectives urbaines.

Après-midi – Trottinette, botanique et montée vers les hauteurs (B à F)

En début d’après-midi, je me suis dirigé à pied vers le Brisbane Botanic Gardens, situé hors du centre-ville. En chemin, j’ai traversé le Go Between Bridge (C), et c’est là que m’est venue une idée : louer une trottinette électrique. Très présentes dans la ville, elles se louent facilement via une application. J’en ai pris une peu après le pont, ce qui m’a permis de gagner du temps tout en rendant le trajet plus ludique. Cependant, les zones de circulation autorisée en trottinette s’arrêtent avant le Brisbane Botanic Gardens, et j’ai dû la déposer à proximité (D), pour finir à pied.

La visite des Botanic Gardens (E) a été une vraie respiration. Le calme, les sentiers bien entretenus, les grandes pelouses et la végétation exotique offrent un contraste agréable avec l’ambiance citadine du matin.

En fin d’après-midi, j’ai entamé la montée vers le Mount Coot-tha Lookout (F), environ 1h30 avant le coucher du soleil. Le chemin n’est pas conçu pour les piétons : il longe la route, sans trottoir, et il faut compter une bonne heure de marche.

Soir – Vue de nuit et descente forestière (G)

Grâce à un timing parfaitement calé, j’ai pu voir Brisbane en trois tableaux : le plein jour éclatant, la chaleur dorée du couchant, puis le scintillement nocturne des gratte-ciels. Un spectacle à couper le souffle.

Le dernier bus quittant le sommet avant la nuit complète, j’ai préféré rester un peu plus longtemps. Pour redescendre, j’ai emprunté un autre chemin, à travers une petite forêt agréable et tranquille, jusqu’à retrouver une ligne de bus encore en service (G). Une belle manière de clore la journée : seul, dans la nature, avec la ville illuminée à l’horizon.

Derniers instants en Australie

Ce moment en haut de Mount Coot-tha avait une résonance particulière. Ce n’était pas seulement la fin d’une journée, ni même la fin d’un passage à Brisbane. C’était la toute dernière soirée de mon voyage en Australie. Quelques jours plus tôt, je terminais mon roadtrip entre Sydney et Brisbane ; à présent, je refermais aussi le chapitre de cette ville. Mais au-delà de ça, je disais adieu au pays tout entier.

Jour 3 – Escapade insulaire à Moreton Island

Une journée fictive... mais recommandée

Contrairement aux jours précédents, cette troisième journée n’a pas été vécue mais imaginée comme une excursion idéale au départ de Brisbane. Si je devais revenir, c’est sans doute ce que je ferais.

L’idée est simple : consacrer une journée entière à Moreton Island, une île sauvage et préservée située à l’est de Brisbane. Pour cela, il faut se rendre à l’embarcadère, généralement situé dans le centre-ville, bien que d’autres points de départ existent selon l’opérateur choisi.

Activités sur l'île

Une fois arrivé sur place, la journée peut se vivre au rythme de la nature : baignade dans les eaux turquoise, balades sur les plages de sable blanc, exploration des dunes ou encore snorkeling autour des épaves de Tangalooma. Des activités nautiques comme le kayak ou le paddle sont aussi possibles selon les formules choisies.

Retour en fin de journée

En fin d’après-midi, il suffit de reprendre le ferry retour vers Brisbane, avec encore du sel sur la peau et des images plein la tête !

Que faire à Brisbane ?

Brisbane est une ville qui se découvre facilement à pied ou en transports en commun. Voici quelques incontournables à ne pas manquer.

🎨 Queensland Art Gallery ★★★

La Galerie d’art du Queensland, fondée en 1895, est installée sur South Bank à Brisbane depuis 1982. Elle présente une collection importante d’art australien, asiatique et international, avec une forte place pour l’art aborigène. C’est une visite incontournable pour les amateurs d’art : j’ai trouvé la présentation des œuvres très réussie, avec une scénographie claire et agréable qui met parfaitement en valeur la collection.
⛴️ CityCat Ferry ★★★

Le CityCat est un service de ferry urbain qui traverse Brisbane le long de la rivière. C’est un moyen de transport pratique et agréable pour se déplacer en ville, tout en profitant de vues panoramiques sur les rives et les gratte-ciels. J’ai particulièrement apprécié la balade entre l’Université du Queensland et le centre-ville, qui offre une perspective unique sur Brisbane.
🌉 Story Bridge ★★

Le Story Bridge est un pont emblématique de Brisbane, qui enjambe la rivière Brisbane et relie les quartiers nord et sud de la ville. Inauguré en 1940, il est l’un des plus longs ponts à haubans d’Australie. Je ne l’ai pas traversé, mais on peut facilement l’apercevoir depuis les rives du centre. Ce n’est pas un lieu incontournable en soi, mais il est agréable à voir au loin, surtout au coucher du soleil.
🏛️ Customs House ★★

Élégant bâtiment historique situé au bord de la rivière, Customs House est un lieu emblématique de Brisbane. Construite entre 1886 et 1889 à Brisbane, la Maison des douanes servait autrefois à collecter les droits de douane à l’époque coloniale. Bien que l’intérieur ne soit pas ouvert au public, l’architecture extérieure mérite le détour, avec ses colonnes classiques et sa façade ornée. Aujourd’hui, le bâtiment abrite des restaurants et des salles d’événement en bord de rivière.
⚓ Queensland Maritime Museum ★★

Situé à South Bank, le Queensland Maritime Museum retrace l’histoire maritime de la région. On y découvre de nombreux objets, modèles de navires et documents historiques. Le moment le plus marquant de la visite est sans doute l’exploration du HMAS Diamantina, un ancien navire de guerre restauré, qui permet de se rendre compte de la vie à bord. Une visite enrichissante si l’on s’intéresse à la navigation ou à l’histoire navale.
🖼️ Gallery of Modern Art (GoMA) ★

La Galerie d’art moderne de Brisbane, située à South Bank, est un espace dédié à l’art contemporain. L’entrée est gratuite, ce qui permet de s’y arrêter facilement. Lors de ma visite, l’exposition temporaire ne m’a pas particulièrement convaincu, mais selon votre affinité avec l’art contemporain, l’expérience peut varier. Pour moi, c’est surtout le bâtiment lui-même qui vaut le détour.
⛪ Saint John's Anglican Cathedral ★

La cathédrale anglicane Saint-John est un bel exemple d’architecture néo-gothique au cœur de Brisbane. Construite progressivement entre 1906 et 1961, elle se distingue par ses vitraux colorés et son atmosphère paisible. Ce n’est pas une cathédrale particulièrement impressionnante, mais elle reste une visite agréable si vous passez dans le quartier.
📖 State Library of Queensland ★

La Bibliothèque d’État du Queensland est un bâtiment moderne et agréable. Je suis entré, puis je suis sorti assez rapidement : l’environnement est sympathique mais j’ai trouvé l’intérêt limité si on n’a pas besoin d’y passer du temps.
🦎 Queensland Museum Kurilpa ★

Le Musée du Queensland – Kurilpa est un musée d’histoire naturelle assez classique. Je m’y suis arrêté un court instant car il se trouve dans le même secteur que la Galerie d’art du Queensland. Il peut dépanner, mais ce n’était pas mon centre d’intérêt principal.
🏛️ Queensland Parliament (non visité)

Le Parlement du Queensland est un bâtiment historique impressionnant situé dans le centre-ville de Brisbane. Bien que je n’aie pas eu l’occasion de le visiter de l’intérieur, son architecture extérieure vaut le détour. Construit au XIXe siècle, il présente un style classique avec des colonnes imposantes et une façade ornée.
🏙️ Museum of Brisbane (non visité)

Le Musée de Brisbane est situé dans l’hôtel de ville et propose des expositions sur l’histoire et la culture de la ville. N’ayant pas eu le temps de le visiter, je ne peux pas donner d’avis personnel, mais il semble être une bonne option pour ceux qui souhaitent en apprendre davantage sur Brisbane.
🌿 City Botanic Gardens (non visité)

Les City Botanic Gardens sont un espace vert paisible situé le long de la rivière Brisbane. Bien que je n’aie pas eu l’occasion de les visiter, ils semblent être un endroit idéal pour une promenade relaxante au cœur de la ville, avec une variété de plantes et d’arbres exotiques.

Mount Coot-tha et alentours

Situé en dehors du centre-ville, le secteur de Mount Coot-tha est mal desservi par les transports en commun. Pour se rendre au jardin botanique, une solution agréable existe : utiliser une trottinette ou un vélo électrique via les applications locales (prix raisonnables). Une fois au jardin botanique, il est possible de marcher environ une heure le long de la route pour rejoindre le point de vue. Pour le retour vers Brisbane, un bus à faible fréquence dessert le site : pensez donc à bien vérifier les horaires à l’avance !

🌺 Brisbane Botanic Gardens (Mount Coot-tha) ★★★

Un véritable havre de paix à la végétation luxuriante. Le jardin botanique de Mount Coot-tha est un lieu idéal pour se détendre et se ressourcer. On y trouve une grande variété de plantes exotiques, des sentiers bien entretenus, ainsi que des espaces thématiques comme le jardin japonais ou le jardin des herbes aromatiques. J’ai particulièrement apprécié la tranquillité du lieu, loin de l’agitation urbaine.
🌄 Mount Coot-tha Lookout ★★★

Le point de vue de Mount Coot-tha offre une vue panoramique spectaculaire sur Brisbane et ses environs. J’ai eu la chance de le visiter en fin d’après-midi, ce qui m’a permis d’admirer la ville sous différents éclairages : en plein jour, au coucher du soleil, puis de nuit avec les lumières scintillantes des gratte-ciels. C’est un endroit incontournable pour quiconque souhaite apprécier la beauté de Brisbane depuis les hauteurs.

Excursions et alentours de Brisbane

🏝️ Île de Moreton ★★★

Non visitée lors de ce voyage, mais chaudement recommandée : Moreton Island est une grande île de sable située au large de Brisbane, accessible en ferry en un peu plus d’une heure. Elle est connue pour ses paysages naturels spectaculaires, ses plages immaculées et ses eaux turquoise. L’île offre une multitude d’activités, comme le snorkeling autour des épaves de Tangalooma, la plongée avec les dauphins, le kayak transparent, ou encore les balades dans les dunes. Une escapade idéale pour les amateurs de nature et d’aventure.

J’ai eu la chance de l’apercevoir depuis le hublot de mon avion au moment du décollage de Brisbane !
🐨 Lone Pine Koala Sanctuary (non visité)

Non visité, mais très apprécié par les voyageurs : le Lone Pine Koala Sanctuary est l’un des plus anciens et réputés sanctuaires pour koalas en Australie. On peut y observer de nombreux marsupiaux dans un cadre verdoyant, et parfois les approcher de très près.