Road Trip - Guide de voyage en Australie

Road Trip : un incontournable !

Bienvenue sur la route entre Sydney et Brisbane.
Plages dorées, forêts humides, phares et villages de bord de mer composent un itinéraire parfait pour une semaine au volant.

Palm Beach au nord de Sydney, départ idéal vers le nord.

Mon Road Trip : de Sydney à Brisbane

Plan de la page

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Passage obligé sur les routes australiennes

Les road trips occupent une place à part en Australie. Dans ce pays immense, où les grandes villes se trouvent à des centaines de kilomètres les unes des autres, prendre la route devient presque un passage obligé pour découvrir la diversité des paysages et la richesse des régions. Après avoir exploré les métropoles australiennes en y passant parfois plusieurs jours, j’avais envie de découvrir une autre facette du pays : celle des petits villages côtiers, des plages sauvages, des parcs nationaux et des panoramas à couper le souffle. Voyager en voiture, c’est aussi la liberté de s’arrêter là où l’on veut, de prendre des chemins moins fréquentés et de composer son propre itinéraire au rythme de ses envies. Traditionnellement, ce genre de road trip se fait en van aménagé, notamment en été, quand les températures sont plus douces et que les nuits sous les étoiles sont plus agréables. L’objectif est alors de dormir directement dans le van, de prendre son temps, de s’arrêter où bon nous semble, et souvent de s’étaler sur deux semaines ou plus pour bien profiter des longues distances. Dans mon cas, le timing était un peu plus serré : je venais de terminer mon stage, j'avais rendu mon logement, et je ne disposais que d’une semaine avant mon retour en France. De plus, la saison hivernale n’étant pas idéale pour dormir en van sur la côte Est, j’ai préféré louer une voiture classique. Chaque nuit, je logeais donc dans des auberges de jeunesse ou des petits hôtels, ce qui m’a offert un bon équilibre entre confort et flexibilité. Ce road trip entre Sydney et Brisbane a été une magnifique conclusion à mon aventure australienne. En une semaine, j’ai parcouru la côte est en solo, entre plages sauvages, forêts tropicales et villages côtiers. Un dernier voyage riche en paysages et en émotions, qui résume parfaitement tout ce que l’Australie peut offrir.

Plannifier un Road Trip

📋 Une préparation minutieuse

Ce roadtrip entre Sydney et Brisbane est le fruit d’une préparation rigoureuse. Avant même de penser aux étapes précises, je me suis d’abord renseigné sur les locations de voiture. Après avoir comparé plusieurs agences, j’ai finalement opté pour Hertz, qui proposait l’une des offres les plus compétitives, bien que les prix restent élevés pour un jeune voyageur solo, surtout lorsqu’on rend la voiture dans une autre ville.

📅 Planifier les étapes pour réserver les logements

La réservation des logements a nécessité d’élaborer un itinéraire détaillé. Pour pouvoir réserver chaque nuit à l’avance, je devais d’abord savoir où je serais chaque jour, et donc déterminer les étapes, les lieux à visiter, les distances à parcourir et le temps nécessaire pour chaque trajet. J’ai donc construit un planning très précis, presque heure par heure, en intégrant les durées de route, les temps de visite, et même des pauses. Ce travail m’a permis de réserver mes hébergements avec un maximum de cohérence.

🔄 Un planning structuré mais flexible

Même si mon planning était détaillé, je l’avais conçu avec des marges de manœuvre. Je voulais pouvoir adapter mes journées selon mes envies du moment, la météo ou encore la fermeture imprévue de certains lieux. Finalement, ce programme s’est avéré très fidèle à la réalité du terrain, avec seulement quelques ajustements mineurs. Ce cadre m’a aidé à optimiser mon temps tout en gardant une certaine souplesse.

🚗 Optimisation : trajets de nuit

Comme lors de mon voyage en Tasmanie, j’ai appliqué le principe du trajet en fin de journée : l’idée est de visiter un maximum de choses en journée, puis de faire la majorité de la route en fin d’après-midi ou en début de soirée. Cela m’a permis de me réveiller le lendemain directement à proximité du site à visiter, et de commencer chaque journée sans perdre de temps dans les transports. Cette stratégie a vraiment porté ses fruits, rendant le voyage fluide et très efficace.

Mon Planning

Jour	Jour 1 Samedi - 10/08	Jour 2 Dimanche - 11/08	Jour 3 Lundi - 12/08	Jour 4 Mardi - 13/08	Jour 5 Mercredi - 14/08	Jour 6 Jeudi - 15/08
Région	Central Coast	Reptile Park et Newcastle	Anna Bay	Port Macquarie & Dorrigo	Gold Coast
Trajet	3h30	2h30	3h45	3h15	4h	1h20
Matin	10h : Hertz Déménagement	Australian Reptile Park	9h : Newcastle 12h : Chameau à Anna Bay	9h : Port Macquarie – Coastal Walk – Museum – Church – Koala Hospital	10h : Emerald et Woolgoolga Beach 13h : Pat Morton Lookout	9h : Gold Coast - The Spit - Surfers Paradise - Jetski
Après-midi	14h30 : Départ Sydney 16h : Palm Beach	14h45 : The Entrance 15h45 : Norah Head 17h30 : Newcastle	14h : Gan Gan Lookout 16h : Sugarloaf Point Lighthouse	13h : Dorrigo National Park	14h : Cape Byron 15h30 : Coolangatta	14h : SkyPoint 15h40 : départ 17h : Hertz
Nuit	Bayview Hotel Woy Woy	Backpackers Newcastle	Beachside Backpackers Port Macquarie	Ibis Budget Coffs Harbour	Maxmee Resort Gold Coast	Airbnb Brisbane

Récit jour par jour

Sydney

Sydney est une ville riche en culture, plages, histoire et modernité. J'y ai passé plusieurs mois, ce qui m’a permis de découvrir ses incontournables mais aussi ses coins plus secrets.

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Brisbane

Capitale du Queensland, Brisbane est une ville à taille humaine, ensoleillée et agréable à vivre. Traversée par le fleuve du même nom, elle combine modernité, quartiers historiques, art contemporain et douceur de vivre. Après une semaine de route intense, j’y ai passé deux journées complètes pour visiter ses principaux quartiers : South Bank, Fortitude Valley, New Farm, West End… Une belle conclusion de voyage, dans une ambiance plus détendue.

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Jour 1 – Départ de Sydney et Palm Beach

Matin – Prise en main de la voiture et derniers préparatifs

Le roadtrip commence à Sydney, avec la récupération de la voiture de location chez Hertz, en centre-ville. Une fois la voiture en main, je suis retourné à mon appartement pour finaliser mes valises et remettre les clés : une page se tournait.

Après-midi – Adieu à Sydney et cap au nord

En début d’après-midi, j’ai quitté Sydney sous un beau ciel bleu, en franchissant le Harbour Bridge avec une dernière vue sur l’Opéra. Une scène parfaite pour dire au revoir à cette ville où j’avais passé plusieurs mois. Rapidement, l’ambiance urbaine a laissé place à des paysages plus calmes, plus verts. En fin d’après-midi, je suis arrivé à Palm Beach, une magnifique péninsule à l’extrémité nord de Sydney. Sauvage, paisible, baignée de lumière dorée, c’était une première halte idéale pour marquer le début du voyage.

Soir – Trajet nocturne vers Woy Woy

Après avoir profité des derniers rayons du soleil à Palm Beach, j’ai repris la route de nuit pour rejoindre mon premier hébergement, à Woy Woy. L’arrivée tardive ne m’a pas empêché de savourer le sentiment grisant d’être enfin sur la route, avec une semaine d’aventures devant moi.

Jour 2 – Faune australienne et paysages côtiers

Matin – Immersion à l’Australian Reptile Park

J’ai débuté la journée avec enthousiasme par la visite de l’Australian Reptile Park, un parc animalier réputé pour sa collection de reptiles et d’animaux emblématiques d’Australie. Ce parc va bien au-delà de son nom : on y croise également des koalas, des émeus et bien sûr, le fameux crocodile géant, dont le repas spectaculaire avait lieu en début d’après-midi. Prévu pour une courte matinée, je suis finalement resté plus longtemps que prévu tant le lieu m’a captivé : c’était mon premier vrai ajustement par rapport à mon planning initial.

Après-midi – Arc-en-ciel sur The Entrance

Après avoir quitté le parc, j’ai pris la route pour The Entrance, un site côtier que j’ai trouvé absolument magnifique. Un arc-en-ciel m’y attendait à mon arrivée, dans un décor naturel fait de bancs de sable et peuplé d’oiseaux marins, avec de magnifiques pélicans. La lumière était belle, le lieu calme, et même si je n’y suis resté qu’un court moment, j’en garde un excellent souvenir. Sur la route pour Newcastle, j’ai fait une halte rapide au phare de Norah Head, où une courte promenade en bord de mer m’a permis de profiter une dernière fois des paysages avant la nuit.

Soir – Arrivée à Newcastle

Je suis arrivé à Newcastle peu avant le coucher du soleil. J’ai immédiatement pris la direction de la Shipwreck Walk, une jetée offrant un beau panorama sur la ville et l’océan. L’ambiance à cette heure dorée était paisible, idéale pour conclure cette journée riche en découvertes. J’ai ensuite rejoint une auberge de jeunesse en centre-ville pour y passer la nuit, prêt à découvrir cette ville dynamique le lendemain.

Jour 3 – Chameaux, phares et Trivia Quiz

Matin – Flânerie dans les rues de Newcastle

En ce lundi matin, les musées étant fermés, j’ai opté pour une exploration paisible de Newcastle à pied. J’ai commencé par une boucle autour de la Christ Church Cathedral, puis j’ai poursuivi avec une promenade vers le King Edward Park. Ces balades m’ont permis d’apprécier l’ambiance détendue et le charme discret de cette ville côtière. En fin de matinée, j’ai repris la route en direction de Port Stephens, et plus précisément Anna Bay.

Après-midi – Chameaux sur la plage et paysages inoubliables

À mon arrivée à Anna Bay, je me suis directement rendu au Oakfield Ranch Camel Rides. L’heure tombait bien : peu de touristes, aucune file d’attente. J’ai donc pu faire une balade à dos de chameau sans attendre, à travers les dunes, puis le long de la plage. C’était très touristique, certes, mais aussi franchement amusant. Avant de quitter la baie, j’ai pris le temps de m’arrêter au Gan Gan Lookout, un point de vue spectaculaire sur toute la région.

En fin d’après-midi, j’ai repris la route vers le Sugarloaf Point Lighthouse, un véritable coup de cœur. Après de petites routes sinueuses, on atteint un parking d’où démarre une courte promenade jusqu’au phare. Le lieu est sauvage, paisible, presque isolé. Sous un beau soleil d’hiver, j’ai pleinement savouré ce moment au cœur de la nature, loin de la foule. Ce détour valait vraiment le coup.

Soir – Arrivée à Port Macquarie et quiz surprise

Après 2h de route, j’ai rejoint mon auberge de jeunesse à Port Macquarie. Une fois sur place, surprise : un quiz de culture générale était organisé dans la soirée ! Impossible de refuser. Grand amateur de Trivia Quiz depuis Sydney, j’ai retrouvé cette ambiance conviviale avec plaisir. Entre les questions musicales sur les génériques de séries américaines (où mes coéquipiers ont brillé) et les questions historiques (où j’ai pu m’illustrer), la soirée fut aussi joyeuse que stimulante. Cerise sur le gâteau : j’ai remporté le concours de gainage organisé à la mi-temps. Une victoire totalement inattendue, mais dont je me souviendrai longtemps !

Jour 4 – Koalas, forêts humides et cascades

Matin – Rencontre avec les koalas de Port Macquarie

J’ai commencé la journée par la Port Macquarie Coastal Walk, un agréable sentier côtier. Même si la balade était plaisante, elle m’a semblé un peu moins impressionnante que les paysages grandioses découverts les jours précédents. Je me suis ensuite arrêté au Port Macquarie Museum, un petit musée local consacré à l’histoire de la ville et de ses premiers habitants. Ce n’est pas un incontournable, mais si l’on s’intéresse à l’histoire régionale, c’est une visite sympathique.

À quelques pas de là se trouve la St Thomas’ Anglican Church, une église en briques rouges. Construite par des convicts au début du XIXe siècle, c’est l’une des plus anciennes églises anglicanes d'Australie.

Enfin, moment fort de la matinée, je suis allé au Koala Hospital. Ce centre de soins recueille des koalas blessés ou malades. On peut alors observer ces magnifiques animaux de très près, souvent endormis.

Après-midi – Immersion dans la forêt tropicale de Dorrigo

En milieu de matinée, j’ai quitté Port Macquarie pour un trajet de deux heures vers le Dorrigo National Park, en remontant vers le nord. Ce parc se trouve plus à l’intérieur des terres : on quitte la côte pour prendre un axe plus sinueux, au cœur d’une forêt dense et verdoyante. Malgré un temps plutôt gris et quelques gouttes de pluie, le lieu m’a profondément marqué. La brume donnait à la végétation une atmosphère presque mystique.

Sur place, j’ai choisi de faire une belle randonnée, bien plus longue que prévu initialement. Les sentiers, souvent en aller-retour, permettent d’atteindre plusieurs cascades nichées dans la forêt. Peu de visiteurs, beaucoup de calme, une nature exubérante et intacte : ce fut l’un des moments les plus ressourçants du road trip.

Soir – Retour vers la côte à Coffs Harbour

En fin d’après-midi, après cette parenthèse tropicale, j’ai repris la route pour rejoindre Coffs Harbour, où j’avais réservé un hôtel pour la nuit.

Jour 5 – Wallabies et phare sous la pluie

Matin – Wallabies en liberté à Emerald Beach

La journée a commencé par une superbe promenade à Emerald Beach, sur le sentier de Look At Me Now Headland. C’est l’un de mes souvenirs les plus marquants du road trip : on y marche au bord de l’océan tout en croisant des wallabies en liberté, totalement indifférents à la présence humaine. Ils passent paisiblement à côté des promeneurs, broutent ou se reposent sous les arbustes. Malgré le ciel gris et quelques gouttes de pluie, la magie opérait. Pouvoir les observer d’aussi près, dans leur habitat naturel, restait un moment privilégié.

Après-midi – Point le plus à l’est de l’Australie

J’ai ensuite repris la route vers le nord, avec un arrêt au Pat Morton Lookout, un beau point de vue perché sur les falaises. Puis je me suis dirigé vers Cape Byron, pour atteindre le point le plus à l’Est du continent australien. À cet endroit emblématique se trouve un phare et plusieurs sentiers côtiers. J’ai choisi de faire une courte promenade depuis le sommet jusqu’aux rochers en contrebas. Malheureusement, une pluie battante s’est abattue sur la région, rendant la balade plus épique que paisible. Appareil photo rangé, je me suis contenté de quelques clichés avec mon téléphone, mais l’expérience n’en a pas moins été mémorable.

Soir – Entre Hastings Point et Gold Coast

En fin d’après-midi, j’ai fait une pause au Hastings Point Lookout, un dernier point de vue sauvage sur la côte, avant d’arriver en début de soirée à Coolangatta, à l’extrême sud du Queensland. J’y ai rapidement visité le Captain Cook Memorial, petit monument commémoratif offrant une belle vue en surplomb de l’océan. Enfin, j’ai rejoint mon auberge de jeunesse située au cœur de Gold Coast, mon point de chute pour la dernière nuit de ce road trip australien.

Jour 6 – Jet-ski et retour du Soleil

Matin – Doutes sous les nuages

Le dernier jour de mon road trip a commencé sous un ciel couvert. Pas l’idéal pour visiter la ville des surfeurs par excellence, mais je me suis tout de même promené sur la plage de Surfers Paradise et dans Cavill Avenue, emblématique rue commerçante du centre. Puis je me suis rendu à The Spit, un long bras de terre qui s’avance dans l’océan, pour une balade en bord de mer. Et là, miracle : le ciel s’est totalement dégagé. Le timing était parfait, car j’avais réservé une séance de jet-ski à 11h30, et je craignais jusqu’alors que la pluie vienne gâcher l’expérience !

Milieu de journée – Jet-ski inoubliable

Arrivé sur place, j’ai découvert que j’étais quasiment seul. Le mauvais temps du matin avait découragé les autres réservations. Résultat : j’ai eu droit à un parcours personnalisé, seul avec le moniteur. Voyant que je suivais bien l’allure et que je maîtrisais les virages, il m’a emmené beaucoup plus loin qu’habituellement ! L’expérience a été intense et exaltante : 30 minutes largement suffisantes, car le jet-ski fatigue vite les bras ! C’était un véritable moment fort du voyage.

Après-midi – Dernière vue panoramique

De retour en ville, avec un grand ciel bleu au-dessus de moi, j’ai terminé mon périple en beauté avec une montée au SkyPoint Observation Deck. Du haut de cette tour emblématique, la vue sur la plage, la ville et l’océan est spectaculaire. Ce jour-là, des avions de voltige répétaient pour un spectacle aérien prévu les jours suivants. Même si je ne pouvais pas y assister, j’ai eu la chance d’apercevoir quelques acrobaties depuis les hauteurs : un spectacle inattendu, qui a ajouté à la magie de ce dernier jour.

Fin du road trip – Cap sur Brisbane

C’est donc sous un soleil radieux et avec des souvenirs plein la tête que j’ai pris la route pour Brisbane, où m’attendaient deux journées de visite supplémentaires. 👉 Pour découvrir ce que j’ai visité dans la capitale du Queensland, rendez-vous dans la section dédiée à Brisbane !

Entre Sydney et Central Coast

Jour 1

🏖️ Palm Beach ★★★

La plage de Palm Beach est une longue péninsule dorée très prisée des habitants de Sydney. Le lieu est célèbre pour ses paysages spectaculaires, entre océan et collines verdoyantes, et pour son atmosphère à la fois chic et décontractée. J’ai beaucoup aimé la vue depuis le Barrenjoey Lighthouse, qui domine la pointe nord et offre un panorama exceptionnel sur les deux baies.
🌲 Parc national Ku-ring-gai Chase (non visité)

Le parc national Ku-ring-gai Chase, situé au nord de Sydney, est un vaste espace naturel classé qui abrite plus de 800 sites aborigènes (gravures sur roche, peintures, vestiges) témoignant d’une occupation très ancienne. C’est un lieu idéal pour observer la nature, découvrir la culture des peuples autochtones et profiter de superbes panoramas côtiers. Je ne l’ai pas visité, mais il semble offrir de très belles randonnées en pleine nature, loin de la foule.
🐊 Australian Reptile Park ★★★

Le Australian Reptile Park est bien plus qu’un simple parc de reptiles. J’y ai trouvé une belle diversité de la faune australienne, avec des kangourous, des koalas, des émeus et surtout un crocodile géant nommé Elvis, mesurant environ 4,75 mètres et capturé dans le nord du pays. L’heure de son repas est un moment spectaculaire. J’ai appris qu’il consomme environ 20 kg de viande par mois, ce qui m’a surpris : les crocodiles, étant à sang froid, mangent bien moins qu’on ne l’imagine.
🌊 Avoca Beach (non visité)

Je n’ai pas eu l’occasion de visiter Avoca Beach, mais cette station balnéaire réputée est connue pour sa grande plage de sable doré et son ambiance décontractée. C’est un lieu apprécié pour la baignade, le surf et les promenades tranquilles en bord de mer de Tasman.
🌄 Crackneck Point lookout ★★

Le Crackneck Point Lookout offre un beau point de vue sur la côte et la mer de Tasman. L’accès est facile, et c’est une halte agréable pour faire une pause et admirer le paysage, surtout par temps clair.

The Entrance (Central Coast)

Jour 2

🌊 Un coin paisible au rythme des pélicans

The Entrance est une charmante station balnéaire, située à l’endroit où un canal étroit relie l’océan Pacifique au vaste Tuggerah Lake. Ce cadre naturel unique donne au lieu un charme particulier, avec ses jeux d’eau, ses reflets et son ambiance paisible. Ce qui rend The Entrance particulièrement agréable, c’est la faune qu’on peut y observer : de nombreux oiseaux marins, et surtout les pélicans, véritables vedettes locales, qui se rassemblent quotidiennement sur l’esplanade. Le front de mer est bordé d’arbres et de parcs, ce qui en fait un endroit idéal pour une pause tranquille au bord de l’eau, entre deux étapes du road trip.

Les incontournables ★★★

🌊 Promenade littorale

La promenade littorale de The Entrance est l’un des incontournables du lieu. Elle longe une partie de la plage et du canal, offrant une belle vue sur l’océan et permettant d’observer de nombreux pélicans qui fréquentent la zone. C’est une balade très agréable, à faire absolument lors d’un passage ici. Lorsque je l’ai parcourue, la pluie venait tout juste de s’arrêter et un arc-en-ciel s’est dessiné au-dessus du canal. Ce moment a rendu la promenade encore plus belle, dans une atmosphère paisible et lumineuse.
🦤 Pelican Feeding Show (non vu)

Chaque jour à 15h30, le spectacle de nourrissage des pélicans organisé par Marine Wildlife Rescue (association de sauvetage de la faune marine) attire de nombreux visiteurs venus observer les grands pélicans de très près. L’activité est conviviale et permet de mieux comprendre ces oiseaux emblématiques. Je n’ai pas assisté au nourrissage, mais il faut dire qu’il n’est pas indispensable : les pélicans sont omniprésents à The Entrance et on peut facilement les voir se rassembler sur les berges, souvent en nombre impressionnant.
🌳 Terilbah Reserve

Située juste au nord du pont principal de The Entrance, la Terilbah Reserve est un espace paisible bordé par le canal intérieur. Le site offre un joli point de vue sur les eaux calmes et la végétation environnante, idéal pour une courte halte.
🌅 Phare de Norah Head

À quelques kilomètres au sud de The Entrance, le phare de Norah Head domine la côte depuis 1903. Construit pour sécuriser la navigation entre Sydney et Newcastle, il se dresse sur un promontoire rocheux offrant une superbe vue sur l’océan Pacifique. Une courte marche permet de descendre jusqu’à la plage en contrebas. Un lieu simple mais plein de charme.

Newcastle

Jour 3

🚢 Ville portuaire au charme industriel

Située à deux heures de route au nord de Sydney, Newcastle est une ville portuaire dynamique, à la fois historique et moderne. Longtemps tournée vers l’industrie minière, elle a su se réinventer et mettre en valeur son riche patrimoine urbain, tout en profitant de son emplacement exceptionnel entre plages, falaises et lagunes.

📜 Un peu d’histoire

L’histoire de Newcastle commence peu de temps après l’arrivée de la First Fleet à Sydney en 1788. À peine quelques années plus tard, des forçats furent envoyés dans cette région pour y exploiter les gisements de charbon, une ressource abondante et stratégique. À ses débuts, la colonie portait plusieurs noms – Coal River, puis Kingstown – avant d’être officiellement rebaptisée Newcastle, en hommage à la ville anglaise du même nom. Ce lien n’est pas anodin : la ville australienne partage avec sa grande sœur britannique un destin fortement marqué par l’industrie minière et le commerce maritime. Au début du XIXe siècle, Newcastle s’est taillée une sombre réputation de « ville-prison » : on y envoyait les condamnés les plus dangereux pour y purger des peines particulièrement dures dans les mines. Ce passé pénitentiaire a pris fin en 1823 avec le départ des derniers convicts. La ville a alors connu un renouveau, devenant un centre de peuplement libre, pionnier dans l’intérieur des terres, avec une identité australienne en construction. Aujourd’hui encore, l’héritage industriel de Newcastle est bien vivant : elle demeure le premier port mondial d’exportation de charbon, avec plus de 140 millions de tonnes exportées en 2022. Un chiffre impressionnant qui témoigne de l’importance persistante de cette ville dans l’économie australienne.

Que faire à Newcastle ?

🚶‍♂️ Promenades à Newcastle ★★★

Newcastle se découvre idéalement à pied. Deux itinéraires permettent d’explorer la ville : la promenade patrimoniale, qui traverse le centre historique et longe les anciens entrepôts du port, et la Bathers Way Coastal Walk, un sentier côtier reliant les plages principales tout en offrant de magnifiques vues sur l’océan. J’ai beaucoup apprécié cette découverte à pied. J’ai découpé ma visite en deux boucles depuis mon point de stationnement, et les balades ont été très agréables.
⛪ Christ Church Cathedral ★★

La Christ Church Cathedral domine Newcastle depuis une colline. Construite à partir de 1884 dans un style néo-gothique, elle impressionne par sa silhouette massive en brique rouge. L’intérieur est sobre, mais la situation de l’édifice offre une très belle vue sur la ville et le port. Une courte halte qui vaut surtout pour le panorama.
🌳 King Edward Park ★★

Situé en hauteur, King Edward Park est un grand espace vert combinant jardins, aires ombragées et points de vue sur la mer. Le parc abrite aussi des vestiges d’anciens bains et un petit amphithéâtre naturel. L’endroit est agréable pour une pause, une promenade tranquille ou pour relier la côte à la cathédrale.
🚶‍♂️ Shipwreck Walk ★★

La Shipwreck Walk se trouve sur la digue nord de Newcastle, au niveau du Breakwater. La promenade, plutôt isolée, offre une belle vue sur la ville et l’océan. L’accès se fait soit en voiture, soit en ferry depuis le centre, suivi d’une marche. Ce n’est pas un passage indispensable, mais la balade reste plaisante si l’on dispose de temps.
🗼 Phare de Nobbys Head ★★

Le phare de Nobbys Head, construit en 1858, se dresse à l’extrémité de la digue qui ferme la baie. On peut le voir de loin depuis la ville, notamment depuis la cathédrale ou les hauteurs. L’accès au phare lui-même est limité, mais le site offre de très belles vues sur la côte et les plages environnantes.
🏛️ Newcastle Museum (non visité)

Malheureusement fermé le jour de mon passage (un lundi), le Newcastle Museum se consacre à l’histoire industrielle, minière et maritime de la région. Il présente notamment des expositions sur le passé sidérurgique de la ville et sur l’évolution du port.
🏖️ Newcastle & Merewether Beaches

Deux plages urbaines, facilement accessibles à pied depuis le centre. Merewether est réputée pour le surf, tandis que Newcastle Beach est parfaite pour une baignade ou une balade au bord de l’eau.
🪨 Bogey Hole (non visité)

Creusé à la main par des forçats vers 1820 sur ordre du commandant Morisset, le Bogey Hole est un bassin naturel taillé dans la roche au pied d’une falaise. À l’origine, il servait de bain privé au commandant et portait le nom de Commandant’s Baths. Le terme Bogey Hole viendrait ensuite d’un mot aborigène signifiant « se baigner ». Il s’agit aujourd’hui de l’un des lieux les plus emblématiques de Newcastle. Alimenté directement par les vagues, le site est spectaculaire à marée haute, bien que l’accès puisse être limité en cas de forte houle.
🚔 The Lock-Up (non visité)

Ancienne prison reconvertie en galerie d’art contemporain. Ce lieu atypique propose des expositions engagées dans un cadre historique.
🖼️ Newcastle Art Gallery (fermée temporairement)

La Newcastle Art Gallery est actuellement fermée pour rénovation. Elle abrite une importante collection d’art moderne et contemporain d’Australie, avec des œuvres d’artistes locaux et nationaux. Pensez à vérifier sa réouverture avant votre visite : ce sera certainement un lieu à ne pas manquer !

Port Stephens

Jour 3

🏖️ Entre dunes, plages et horizons sauvages

À moins d’une heure de route au Nord de Newcastle, Port Stephens est une destination balnéaire incontournable de la côte est australienne. Nichée autour d’une vaste baie protégée, la région offre une belle diversité de paysages : plages, dunes de sable, collines boisées et points de vue panoramiques. On y vient pour se détendre, randonner, observer les dauphins ou encore profiter d’activités insolites comme une balade à dos de chameau sur la plage.

Que faire à Port Stephens ?

🏖️ Birubi Beach ★★★

La plage de Birubi est impressionnante avec ses immenses dunes de sable qui s’étendent à perte de vue. C’est un endroit spectaculaire, parfait pour une balade ou simplement admirer le contraste entre les dunes dorées et la mer de Tasman.
🐪 Oakfield Ranch Camel Rides ★★★

Une expérience aussi insolite qu’amusante : une promenade à dos de chameau sur la plage, avec en toile de fond les dunes et l’océan. L’activité est très touristique, mais j’ai trouvé le cadre unique et le moment dépaysant. On peut en profiter pour en apprendre davantage sur l’histoire des chameaux en Australie, introduits au XIXᵉ siècle pour explorer les régions désertiques du pays.

Les chameaux d’Australie ont une histoire aussi étonnante que méconnue. Introduits au XIXe siècle depuis l’Inde et l’Afghanistan pour aider à l’exploration et à la colonisation des régions désertiques du Centre Rouge, ces dromadaires ont longtemps été essentiels au transport dans les zones arides. Mais avec l’arrivée des véhicules motorisés au début du XXe siècle, ils furent progressivement relâchés dans la nature. Résultat : une population de chameaux sauvages estimée aujourd’hui à près d’un million. Leur présence a de lourds impacts écologiques : concurrence avec la faune locale, dégradation des points d’eau, destruction de végétation, et conflits avec les élevages. Face à cette situation, des plans de régulation sont régulièrement lancés dans le but de limiter leur forte expansion.
🌄 Gan Gan Lookout ★★★

Le Gan Gan Lookout offre une vue panoramique superbe sur la baie de Port Stephens et les collines environnantes. L’accès est facile en voiture, et le point de vue vaut vraiment l’arrêt pour admirer le paysage !
🥾 Tomaree Mountain (non visité)

Cette randonnée réputée mène à un panorama spectaculaire sur les plages et les eaux turquoise de la péninsule. Le sentier est assez raide mais court, et c’est l’un des points de vue les plus célèbres de la région.
🐨 Port Stephens Koala Sanctuary (non visité)

Un centre de préservation dédié aux koalas, permettant d’en apprendre davantage sur cet animal emblématique et les efforts de conservation menés en Nouvelle-Galles du Sud.
🦈 Irukandji Shark & Ray Encounters (non visité)

Une activité originale où l’on peut approcher de près des requins et des raies. L’expérience semble intéressante, mais le tarif est assez élevé.

Non loin

🌿 Tea Gardens (non visité)

Petite ville paisible située sur l’autre rive de la baie de Port Stephens, Tea Gardens est connue pour son ambiance tranquille et ses promenades au bord de l’eau. Un endroit apprécié pour faire une halte ou prendre un café face à la baie.
🏖️ Dark Point (non visité)

Dark Point est un site côtier sauvage, célèbre pour ses dunes spectaculaires et ses plages isolées. Le lieu a aussi une forte importance culturelle pour les peuples aborigènes Worimi, qui l’utilisent depuis des générations pour des cérémonies et des rassemblements.

Entre Port Stephens et Port Macquarie

Jour 3

Que faire ?

🏯 Sugarloaf Point Lighthouse ★★★

Véritable coup de cœur ! Le phare de Sugarloaf Point est sans doute l’un des plus beaux de toute la côte Est. Isolé dans un cadre sauvage, il offre une atmosphère paisible et des panoramas spectaculaires sur la mer de Tasman. Très peu fréquenté, c’est un lieu où l’on se sent vraiment coupé du monde. La marche d’accès, courte et agréable, ajoute encore au charme du site.
🌄 Cape Hawke Lookout ★★

Le Cape Hawke Lookout est un belvédère perché au-dessus de la forêt, accessible après une courte marche à travers les arbres. La vue depuis la plateforme panoramique est très belle, avec un large coup d’œil sur la côte, les plages et les collines des alentours.
🌲 Whoota Whoota Lookout (non visité)

Situé au cœur du Willingat National Park, ce point de vue perché offre un panorama étendu sur les forêts et les lacs environnants.
🏞️ Bennetts Head Lookout (non visité)

Le Bennetts Head Lookout est un belvédère côtier connu pour ses falaises abruptes et sa vue dégagée sur les plages et la mer de Tasman. Idéal pour une courte halte le long de la route entre Forster et Tuncurry.

Port Macquarie

Jour 4

🐨 Ville-étape sans éclat, mais riche en koalas !

Port Macquarie est souvent considérée — et je partage cet avis — comme une simple ville-étape entre Sydney et Brisbane. Son centre-ville manque de charme et ne présente pas d’intérêt majeur. En revanche, elle se distingue par son Koala Hospital, un centre de soins réputé où l’on peut observer de près ces animaux emblématiques en convalescence.

📜 Un peu d’histoire

La ville a été fondée en 1821 comme colonie pénitentiaire. Elle fut établie par les autorités britanniques pour accueillir les condamnés transférés de Newcastle, dont la prison devenait trop laxiste à leur goût. Port Macquarie était alors conçue comme une colonie plus sévère et disciplinée. Les premières années furent donc marquées par le travail forcé, notamment dans la construction d'infrastructures et le défrichement. Après la fin de son rôle carcéral dans les années 1830, la ville s’est progressivement ouverte à la colonisation libre, puis au tourisme à partir du XXe siècle. Aujourd’hui, bien que cette histoire pénitentiaire soit peu visible, elle reste un élément fondateur de l'identité locale.

Que faire à Port Macquarie ?

🐨 Koala Hospital ★★★

Le Koala Hospital est un lieu incontournable à Port Macquarie. Ce centre de soins spécialisé accueille des koalas blessés ou malades dans un cadre paisible et respectueux. La visite permet de voir les animaux de près tout en apprenant beaucoup sur leur protection et les efforts de conservation menés en Australie. L’endroit reste sobre et authentique, ce qui rend l’expérience touchante.
⛪ St Thomas' Anglican Church ★★

L'église anglicane Saint Thomas, construite au début du XIXᵉ siècle par des bagnards, est l’une des plus anciennes églises de la région. J’ai trouvé le lieu charmant et chargé d’histoire. Son architecture coloniale simple et son atmosphère paisible méritent un court arrêt.
🌊 Town Beach & Coastal Walk ★

Une promenade agréable en bord de mer, facile d’accès et populaire auprès des habitants, mais les paysages n'ont rien d'extraordinaire comparés à d’autres portions de la côte.
🏛️ Port Macquarie Museum ★

Petit musée local retraçant l’histoire de la ville et de ses premiers colons. Quelques objets et reconstitutions intéressants, mais l’ensemble reste modeste et se visite rapidement.
🌴 Sea Acres Rainforest Centre (non visité)

Ce centre d’interprétation est niché au cœur d’une forêt tropicale côtière, avec une passerelle dans la canopée permettant de découvrir la végétation depuis les hauteurs.
🗼 Phare de Tacking Point (non visité)

Petit phare perché sur une colline, offrant une jolie vue sur l’océan et les environs.
🦘 Billabong Zoo Koala & Wildlife Park (non visité)

Un parc animalier complet regroupant de nombreuses espèces australiennes. Intéressant si l’on n’a pas encore visité de parc similaire, mais sans doute redondant si vous avez déjà découvert l’Australian Reptile Park plus au sud.

Entre Port Macquarie et Coffs Harbour

À environ 80 km au nord de Port Macquarie, entre la côte et l’arrière-pays, deux lieux méconnus offrent une parenthèse sauvage idéale pour une demi-journée d’exploration ou une pause sur la route vers Coffs Harbour.

🦘 Trial Bay Gaol (non visité)

Cette ancienne prison en ruines, perchée au bord de l’océan, offre un cadre spectaculaire mêlant histoire et nature. Le site est d’autant plus charmant qu’il est souvent fréquenté par des kangourous sauvages, visibles en train de paresser à l’ombre des bâtiments.
🌲 Smoky Cape Lighthouse (non visité)

Situé à quelques kilomètres de là, ce phare blanc domine une côte escarpée et boisée. Des sentiers de randonnée bien balisés permettent de longer la falaise ou de s’enfoncer dans la forêt. Une belle promenade relie le phare à la prison, entre vues panoramiques et immersion naturelle.

Dorrigo National Park

Jour 4

🌿 Une parenthèse tropicale au cœur de la Nouvelle-Galles du Sud

Le Dorrigo National Park est un joyau naturel niché à une cinquantaine de kilomètres à l’intérieur des terres, au sud de Coffs Harbour. Classé au patrimoine mondial dans le cadre des Gondwana Rainforests of Australia, ce parc offre un dépaysement total. Ici, plus de plages ou de falaises : place à une forêt tropicale dense, humide et luxuriante, où l’on se croirait transporté dans un autre pays. Ce contraste avec le reste du road trip côtier est saisissant et particulièrement rafraîchissant. Le parc est facilement accessible depuis la ville de Dorrigo et dispose d’une infrastructure bien pensée pour les visiteurs : sentiers balisés, centre d'interprétation, passerelles suspendues, belvédères panoramiques, et aires de pique-nique. Les randonnées, variées et de difficulté modérée, permettent une immersion progressive dans cet écosystème riche et préservé.

🌧️ Une forêt sous la pluie : une beauté singulière

J’ai découvert le parc par temps gris, légèrement pluvieux — une météo qui, étonnamment, a sublimé l’expérience. La lumière tamisée, les feuillages luisants, le brouillard s’accrochant aux cimes des arbres, et les gouttes ruisselant doucement sur les fougères donnaient une atmosphère presque magique à la promenade. Le silence, à peine troublé par les cris d’oiseaux, renforçait cette impression de calme profond. La pluie, loin d’être une contrainte, mettait en valeur la luxuriance de la végétation. Ce n’était pas une sortie de carte postale, mais une rencontre intime avec une nature vibrante, vivante.

💦 Faune, flore et cascades

La forêt de Dorrigo regorge de fougères arborescentes, d’eucalyptus géants, de lianes épaisses et de mousses épaisses qui couvrent les troncs. On y trouve également une avifaune impressionnante, dont le lyrebird, oiseau mythique connu pour ses chants mimétiques. Le parc abrite aussi des espèces rares comme l'opossum pygmée ou le casoar, même si ces derniers sont plus difficiles à apercevoir. Les cascades, nombreuses, viennent compléter ce décor déjà très vivant : Crystal Shower Falls, Dangar Falls ou encore Tristania Falls sont autant de haltes magnifiques au fil des sentiers.

Dorrigo, une étape à part entière

Le Dorrigo National Park est une étape incontournable pour qui souhaite découvrir une autre facette de l’Australie. C’est un lieu qui invite à ralentir, à observer, à écouter. Et s’il est magnifique par beau temps, il révèle toute sa profondeur sous la brume et la pluie.

De Coffs Harbour à Emerald Beach

Jour 5

Coffs Harbour

Bien que je ne m’y sois pas arrêté, Coffs Harbour est souvent considérée comme une ville-étape agréable sur la côte nord de la Nouvelle-Galles du Sud. Sans être incontournable, elle constitue un bon point de repos, notamment pour ceux qui cherchent à faire une pause entre deux longues étapes.

🏖️ Jetty Beach (non visité)

Plage calme située près du port, idéale pour une pause ou une baignade paisible. Une jolie jetée permet de s’y promener tout en profitant de la vue sur l’océan et les bateaux.
🦘 Coffs Coast Wildlife Sanctuary (non visité)

Petit sanctuaire accueillant où l’on peut observer la faune locale dans un cadre semi-naturel.

Plus au nord

🌅 Look At Me Now Headland Walk ★★★

Un superbe sentier côtier offrant des vues magnifiques sur la mer et la végétation environnante. On peut y croiser des wallabies sauvages, souvent à quelques mètres seulement du sentier. C’est un endroit paisible et sublime, même sous la pluie !
🏖️ Woolgoolga Beach

Plage tranquille, sans prétention mais agréable pour une pause en bord de mer (je n'ai même pas pris de photo !).
🧀 The Clog Barn (non visité)

Attraction touristique originale et un peu décalée, célèbre pour ses sabots hollandais géants et ses villages miniatures. Je ne sais pas ce que ça vaut !

Byron Bay et alentours

Jour 5

Au sud de Byron

🌅 Pat Morton Lookout ★★

Le belvédère de Pat Morton offre un joli point de vue sur les falaises et l’océan.

Byron Bay

Au début du XXe siècle, Byron Bay était une ville à l’économie résolument industrielle, tournée vers l’exploitation du bois, l’industrie laitière et surtout la chasse à la baleine. L’activité baleinière, pilier économique durant plusieurs décennies, prend fin avec la fermeture de la station en 1962, marquant la fin d’une ère. C’est dans les années 1970 que la ville opère un tournant radical : à rebours des grandes tendances australiennes, Byron Bay devient un refuge pour les communautés alternatives. Hippies, artistes, musiciens et surfeurs s’y installent, attirés par la nature préservée et un mode de vie libre, simple et tourné vers l’essentiel. Cette contre-culture, encore très présente aujourd’hui, façonne l’identité unique de la ville. Entre spiritualité, écologie, musique et douceur de vivre, Byron Bay est devenu un véritable symbole d’ouverture et d’harmonie, fruit singulier d’un passé colonial, d’un héritage industriel et d’un renouveau culturel sans équivalent sur la côte Est australienne.

📍 Cape Byron ★★★

Le Cap Byron marque le point le plus à l’est du continent australien, un lieu symbolique qui mérite le détour. Depuis les falaises, la vue sur la mer de Tasman est splendide. On peut souvent y apercevoir des dauphins et, selon la saison, des baleines à bosse.
🗼 Cape Byron Lighthouse ★★★

Le phare du Cap Byron, construit entre 1899 et 1901, est un bâtiment emblématique réalisé en blocs de béton préfabriqués. Il se dresse à l’extrémité de la côte, offrant une vue panoramique sur l’océan et les plages environnantes.
🏖️ Plage principale

La grande plage de Byron Bay est parfaite pour le surf, la baignade ou simplement pour se détendre sous le soleil. Très populaire, elle offre une ambiance décontractée typique de la côte est.

Alentours

💧 Minyon Falls Lookout (non visité)

Le belvédère des chutes de Minyon permet d’admirer une chute d’eau spectaculaire qui se jette depuis plus de 100 mètres de hauteur au cœur du Nightcap National Park. Les chutes sont entourées d’une végétation dense typique des forêts humides de la région. Le point de vue principal offre un panorama impressionnant, surtout après de fortes pluies lorsque le débit augmente.
🌀 Crystal Castle & Shambhala Gardens (non visité)

Le Crystal Castle et les jardins de Shambhala constituent un vaste jardin spirituel connu pour ses géodes géantes, ses statues de Bouddha et sa célèbre installation appelée “œuf de dragon”. L’esprit du lieu est clairement orienté new age, avec des espaces de méditation et des sculptures monumentales en cristal. L’entrée est assez chère, mais le cadre semble unique.
🌼 Mullumbimby (non visité)

La petite ville de Mullumbimby est souvent décrite comme un village au charme rétro, connu pour son ambiance hippie old school. Ses rues tranquilles, ses cafés alternatifs et ses boutiques indépendantes en font une halte agréable pour découvrir une atmosphère différente de celle, très touristique, de Byron Bay.

Coolangatta

Plus au Sud

🌅 Hastings Point Lookout ★★★

Un belvédère paisible, parfait pour contempler l’océan et la ligne côtière. Par temps clair, on aperçoit même le phare de Byron Bay au loin, vers le sud. Un arrêt rapide mais qui vaut le détour pour une belle bouffée d’air marin.

Coolangatta

Coolangatta marque la limite sud du Queensland, à la frontière de la Nouvelle-Galles du Sud. Cette petite ville balnéaire offre une atmosphère plus paisible que celle, trépidante, de la Gold Coast toute proche. Connue pour ses plages immaculées et son ambiance détendue, elle attire surfeurs, familles et voyageurs en quête de tranquillité. Moins touristique que Byron Bay ou Surfers Paradise, elle constitue une agréable halte côtière où l’on peut prendre le temps de respirer.

🏄 Snapper Rocks

Snapper Rocks est l’un des spots de surf les plus célèbres d’Australie, connu pour sa droite ultra-longue qui peut former, dans de bonnes conditions, une vague presque continue jusqu’à Greenmount Beach. Le site fait partie de la fameuse Superbank, une formation de bancs de sable créée à la fin des années 1990 après des travaux d’extension du port voisin, rendant les vagues encore plus longues et régulières.
🗼 Captain Cook Memorial & Lighthouse ★

Situé à Danger Point, à la frontière entre le Queensland et la Nouvelle-Galles du Sud, ce phare commémore le passage du capitaine James Cook en 1770. Inauguré en 1971, il a la particularité d’avoir été le premier au monde à projeter un faisceau laser. Le site en lui-même n’a rien de spectaculaire sur le plan architectural, mais il offre un très beau panorama sur la côte et l’océan Pacifique.

Plus au nord : Burleigh Heads & Miami (non visité)

Les quartiers de Burleigh Heads et Miami, au sud de la Gold Coast, sont réputés pour leurs sentiers côtiers, leurs collines boisées et leurs points de vue naturels. Ils offrent une ambiance plus tranquille que Surfers Paradise, avec de belles promenades en bord de mer.

🌿 Burleigh Head National Park (non visité)

Le parc national de Burleigh Head est l’un des lieux les plus appréciés de la région pour sa randonnée côtière. Le sentier alterne entre forêt tropicale, falaises et vues dégagées sur la mer de Tasman.
👀 North Burleigh Lookout (non visité)

Le belvédère de North Burleigh est facilement accessible à pied et offre une vue panoramique sur l’océan. C’est un point de halte apprécié au lever ou au coucher du soleil pour contempler les vagues depuis les hauteurs.

Gold Coast

Jour 6

🌇 Entre vagues légendaires et gratte-ciel étincelants

Nichée entre l’océan Pacifique et les contreforts verdoyants de l’arrière-pays, la Gold Coast incarne le visage balnéaire et glamour de l’Australie. Cette ville tentaculaire aligne les gratte-ciels, les longues plages de sable doré et les complexes touristiques. C’est une destination prisée des surfeurs, des familles, mais aussi des amateurs de sensations fortes et de vie nocturne. La Gold Coast a tout d’un parc d’attractions grandeur nature, où détente, sport et divertissement se croisent à chaque coin de rue.

📜 Un peu d'histoire

Autrefois territoire des peuples aborigènes Kombumerri et Yugambeh, la région est colonisée au XIXe siècle pour l’agriculture, notamment la culture de la canne à sucre. Mais c’est au XXe siècle que la Gold Coast entre vraiment en scène, avec l’ouverture du Surfers Paradise Hotel à la fin des années 1920. Dès lors, la zone connaît une croissance rapide, boostée par l’essor du tourisme balnéaire. À l’origine appelée South Coast (car située au sud de Brisbane), la région est rapidement surnommée Gold Coast dans les années 1950, en raison de l’inflation des prix de l’immobilier et des services. Un nom perçu au départ comme moqueur ou péjoratif, mais qui s’impose rapidement dans le langage courant, au point d’être adopté officiellement en 1958 ! Aujourd’hui, la Gold Coast est devenue un symbole touristique de l’Australie : plages interminables, gratte-ciels face à l’océan, surf, parcs à thème, fêtes... Elle incarne à elle seule tout un imaginaire hédoniste et balnéaire, qui attire chaque année des millions de visiteurs venus du monde entier.

Que faire à Gold Coast ?

🏖️ Surfers Paradise Beach ★★★

La plage de Surfers Paradise est l’image même de la Gold Coast : une longue bande de sable bordée de gratte-ciels scintillants, avec une ambiance animée du matin au soir. C’est un spot idéal pour le surf, la baignade ou simplement profiter du soleil dans un cadre très urbain. L’endroit est touristique, mais incontournable.
🏙️ SkyPoint Observation Deck ★★★

Installée au sommet de la Q1 Tower (l’une des plus hautes tours résidentielles du monde à son ouverture en 2005), la plateforme d’observation SkyPoint offre une vue panoramique spectaculaire sur la Gold Coast, les plages infinies, les canaux et l’arrière-pays montagneux. Une expérience vraiment impressionnante, surtout par beau temps.
🌊 The Spit ★★★

The Spit désigne l’extrémité nord de la Gold Coast, une longue bande de sable qui sépare la mer de Tasman de la Broadwater. Contrairement à Surfers Paradise, le lieu est resté très naturel et bien moins construit. J’ai trouvé l’endroit particulièrement agréable pour marcher au bord de l’eau, profiter du vent marin et observer les surfeurs ou les pêcheurs le long de la jetée. C’est un coin calme, parfait pour faire une pause loin de l’agitation de la ville.
🚤 Jetski sur la Gold Coast ★★★

Une activité très sympa à faire sur la Gold Coast ! Glisser sur l’eau est très agréable, surtout quand il fait beau, et les sensations sont au rendez-vous sans que ce soit extrême. Le tour de 30 minutes est largement suffisant pour se régaler… et finir avec un peu mal aux bras à la fin ! Il faut penser à réserver à l’avance, et le tarif reste élevé, mais l’expérience vaut le coup.
🎢 Parcs à thème (non visités)

La Gold Coast est célèbre pour ses grands parcs d’attractions : Movie World (cinéma, super-héros), Sea World (faune marine) et Wet’n’Wild (toboggans aquatiques). Ils sont très populaires, mais nécessitent du temps et un budget conséquent !
🦘 Coombabah Lake (non visité)

Réserve naturelle paisible, connue pour ses kangourous en liberté et ses sentiers de marche.
🛍️ Cavill Avenue ★

Avenue centrale de Surfers Paradise, remplie de boutiques, restaurants et bars. Ambiance très touristique.
🛒 Centre commercial Pacific Fair

L’un des plus grands centres commerciaux d’Australie, avec une architecture moderne et une quantité impressionnante de boutiques. Pratique pour le shopping, mais sans réel intérêt culturel.