Melbourne

Une ville d’art et de culture

Bienvenue à Melbourne, capitale culturelle de l’Australie.
Street art, musées de premier plan, parcs élégants et tramways historiques, la ville conjugue créativité, patrimoine et douceur de vivre.

Flinders Street Station et tramway

St Kilda Road vue depuis le Shrine of Remembrance (on peut également apercevoir St Paul’s Cathedral).

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Une ville d’art et de culture

✨ Melbourne la merveilleuse

Melbourne est souvent considérée comme la capitale sportive et culturelle de l’Australie. Connue pour son atmosphère détendue, son dynamisme artistique et sa qualité de vie exceptionnelle, elle séduit par son élégance discrète. Ses nombreux musées, ses festivals, ses quartiers animés, ainsi que ses cafés réputés offrent une expérience authentique et sophistiquée. De plus, son architecture harmonieuse, héritée de la prospère époque de la ruée vers l’or, confère à la ville un charme unique et une véritable unité visuelle. Enfin, son impressionnant réseau de tramways, l’un des plus vastes au monde, permet d’explorer facilement le centre-ville et ses alentours.

📜 Un peu d’histoire

Bien avant l’arrivée des Britanniques, la région de Melbourne était habitée par environ 20 000 aborigènes appartenant à trois peuples distincts. En 1835, John Batman fonde une colonie sur le site actuel et signe un traité controversé avec les aborigènes, qui ne concevaient pas la notion de propriété foncière. La ville aurait pu s’appeler Batmania, mais elle prend officiellement le nom de Melbourne en 1837, en l’honneur du Premier ministre britannique de l’époque. La ruée vers l’or, débutée en 1852, transforme Melbourne en l’une des villes les plus riches du monde. Surnommée le « paradis des travailleurs », elle attire des migrants du monde entier. Malgré un krach boursier en 1891, Melbourne conserve son influence et devient la première capitale de l’Australie fédérée entre 1901 et 1927, avant de céder sa place à Canberra.

🚋 Un réseau de tramways emblématique

Melbourne est célèbre pour son vaste réseau de tramways, le plus grand au monde. Avec plus de 1 700 arrêts répartis sur 24 lignes, le réseau quadrille littéralement la ville. Bien plus qu’un simple moyen de transport, le tram fait partie intégrante de l’identité de la ville. Il sillonne les grandes avenues, longe les parcs, traverse les quartiers historiques et relie les principaux sites touristiques. L’une de ses particularités les plus appréciées des visiteurs est la zone gratuite dans le centre-ville, appelée Free Tram Zone, qui permet de se déplacer sans frais entre les principaux points d’intérêt : Flinders Street Station, Federation Square, Queen Victoria Market ou encore Docklands. Certains véhicules arborent un look rétro charmant, notamment la ligne 35 “City Circle” qui fait le tour du centre en boucle.

🌦️ Climat

À Melbourne, le temps change vite. On dit qu’on peut y vivre quatre saisons en une journée. L’été est parfois brûlant, l’hiver doux mais humide, et les mi-saisons, idéales pour explorer la ville, offrent un bel équilibre entre fraîcheur et soleil.

Mon planning

Pour ce voyage à Melbourne, je n'avais pas établi de planning très précis. J'avais simplement préparé une liste des choses à voir et à faire, et l’objectif était de profiter pleinement des trois jours disponibles sur place.

Avec Tristan, nous avions d’abord envisagé de prendre le train de nuit entre Sydney et Melbourne. Ce trajet de plus de 11 heures est souvent abordable et présente l’avantage d’éviter l’avion. Malheureusement, en nous y prenant trop tard, il ne restait plus de places disponibles. En revanche, des vols étaient encore proposés à bon prix — une solution fréquente et pratique en Australie. Nous avons donc opté pour un vol au départ de Sydney à 6h du matin, qui nous a permis d’atterrir à Melbourne à 7h30. Grâce à cet horaire matinal, nous avons pu profiter pleinement de notre samedi. Le retour s’est également fait en avion, le lundi soir, ce qui nous a laissé trois journées complètes pour découvrir la ville.

Jour Samedi Dimanche Lundi
Lieu Tramways et jardins Culture et bord de mer Institutions et départ
Matin 6h : Décollage de Sydney
7h : Arrivée à Melbourne Airport
Royal Arcade et Flinders Station
Shrine of Remembrance
Royal Botanic Gardens		 South Wharf Promenade
National Gallery of Victoria		 Old Treasury Building
Parliament House
Après-midi State Library Victoria
Royal Exhibition Building
Melbourne Museum		 St Paul's Cathedral
AC/DC Lane
The Ian Potter Centre		 Immigration Museum
Soir Flinders Station Couché de soleil : St Kilda Beach
Luna Park (extérieur)		 20h : Avalon Airport
Nuit Newport (Airbnb) Newport (Airbnb) 21h : Retour à Sydney

Récit jour par jour

Samedi – Melbourne, capitale du tramway

Matin – Une arrivée matinale

Le voyage commence à l’aube. Avec Tristan, nous partageons un Uber jusqu’à l’aéroport de Sydney, trop tôt pour espérer un train ou un bus. Mais ce départ matinal a ses avantages : à 7h nous atterrissons à Melbourne, frais et disponibles pour toute la journée. Et pour ne rien gâcher, dès 5h du matin, je suivais avec excitation le quart de finale de l’Euro 2024 : France–Portugal. J’ai pu regarder la première mi-temps avant de décoller, et le vol est arrivé juste à temps pour que je voie les tirs au but depuis le bus qui nous menait vers le centre-ville ! La France l’a emporté – un début de journée aussi victorieux que symbolique.

À 8h, nous étions déjà dans les rues. Nous avons commencé tranquillement avec le Royal Arcade, encore désert à cette heure-là. Ce passage élégant perd un peu de son charme sans l’agitation des passants. Nous avons ensuite déambulé dans le centre, admirant les célèbres tramways de Melbourne présents à absolument tous les coins de rue, avant de passer devant la Flinders Station, bâtiment emblématique de la ville.

Notre matinée s’est poursuivie au Shrine of Remembrance, mémorial impressionnant dédié aux soldats australiens. Depuis sa terrasse, la vue est superbe : la skyline de Melbourne se découpe à l’horizon, et en contrebas, les tramways sillonnent la ville. J’ai réussi à capturer pas moins de neuf d’entre eux sur une seule photo.

Nous avons ensuite flâné dans les Royal Botanic Gardens, tout proches. Un havre de paix en pleine ville, idéal pour reprendre notre souffle.

Après-midi – Architecture et culture

Nous reprenons notre exploration par la State Library Victoria, monument à la fois majestueux et vivant. On y admire non seulement de magnifiques salles de lecture, mais aussi quelques expositions de peintures accessibles librement. Non loin de là, le Royal Exhibition Building, vestige de l’Exposition universelle de 1880, nous impressionne par sa silhouette. Juste à côté, le Melbourne Museum nous accueille pour la suite de l’après-midi. Nous avons surtout parcouru les sections sur l’histoire de la ville et de l’Australie, passionnantes, délaissant les galeries de sciences naturelles.

Soir – En route pour Newport

En fin de journée, nous traversons une nouvelle fois la Flinders Station pour attraper notre train vers Newport, où nous avons réservé un Airbnb. Le logement est confortable, et après une journée aussi dense, nous étions ravis de poser nos sacs.

Jour 2 – Promenade, plage et peinture

Matin – Au fil du Yarra

La journée commence tranquillement par la South Wharf Promenade, une agréable balade au bord du fleuve Yarra, qui traverse Melbourne d’ouest en est. Nous atteignons ensuite la National Gallery of Victoria. C’est sans doute l’un des plus beaux musées de peinture d’Australie, avec une collection impressionnante de toiles européennes : des maîtres flamands aux grands noms du XIXe siècle. Le lieu est vaste, lumineux, élégant – une vraie parenthèse artistique.

Après-midi – Graffitis, cathédrale et art aborigène

En début d’après-midi, nous passons par St Paul’s Cathedral, idéalement située en plein cœur de la ville. Malgré son architecture néogothique, elle nous laisse une impression assez quelconque. Quelques pas plus loin, nous nous engageons dans AC/DC Lane, fameuse ruelle couverte de graffitis colorés. Le nom n’est pas un hasard : le mythique groupe de rock est originaire de Melbourne. L’endroit est photogénique, animé, et mérite le détour.

Nous terminons notre parcours culturel à la Ian Potter Centre, annexe de la National Gallery, entièrement consacrée à l’art australien. Les œuvres aborigènes y sont particulièrement fortes, tant par leur style que par leur profondeur.

Soir – Plage et couché de soleil

Pour clore cette belle journée, nous prenons le tramway (bien évidemment) jusqu’à St Kilda Beach, au sud de la ville. Le coucher de soleil sur la baie de Melbourne y est superbe : le ciel se teinte de rose et d’orange, tandis qu’au loin, entre jet-skis et grues portuaires, l’horizon se brouille doucement. Juste avant la nuit, nous faisons un détour par le Luna Park, célèbre pour son entrée en forme de bouche géante et pour abriter les plus anciennes montagnes russes encore en activité. Nous ne faisons qu’en admirer la façade, mais l’endroit a un charme suranné qui vaut à lui seul le déplacement.

De retour en ville, nous concluons la soirée autour d’une pizza. L’épisode aurait pu être anodin… s’il n’y avait pas eu l’ananas. Une présence inattendue dans la pizza de Tristan, qu’il a méthodiquement retiré morceau par morceau, pendant que je riais sans me cacher. (Oui, c’est une prise de position ferme : l’ananas n’a rien à faire là.)

Jour 3 – Entre histoire et pouvoir

Matin – Parlement du Victoria

Pour notre dernier jour à Melbourne, nous avons commencé la matinée par le Parliament House, siège du parlement de l’État de Victoria. À notre arrivée, nous avons réservé nos places pour la prochaine visite guidée. Prévue plus tard, nous avons décidé d’explorer les environs en attendant, et notamment l’Old Treasury Building, situé à quelques pas. Ce bâtiment, qui fut autrefois un centre de stockage de l’or extrait dans l’arrière-pays, a joué un rôle central dans l’histoire économique de la ville. Son architecture sobre mais imposante raconte déjà beaucoup de l’époque victorienne.

La visite guidée du Parlement s’est révélée très intéressante. Comme souvent dans les États australiens, ces bâtiments institutionnels sont bien conservés, accessibles, et les guides savent mêler anecdotes historiques et explications politiques. On prend plaisir à se projeter dans la vie parlementaire locale.

Après-midi – Petits musées

Après un déjeuner dans le centre-ville, nous avons fait un détour par le Australian Centre for the Moving Image (ACMI), situé à Federation Square. La visite, centrée sur le cinéma, la télévision et les jeux vidéo, s’est révélée plutôt amusante, mais sans réel intérêt majeur — un musée ludique mais assez anecdotique.

Nous nous sommes ensuite rendus à un des derniers lieux sur ma liste : l’Immigration Museum. Sur le papier, le sujet m'intéressait beaucoup, surtout lorsqu’on sait que la population de Melbourne a été multipliée par sept entre 1851 et 1861, portée par une vague migratoire sans précédent liée à la ruée vers l’or. Dans la pratique, l'expérience fut un peu décevante. D’abord, plusieurs salles ne traitent pas directement du thème annoncé et ressemblent davantage à des expositions d’art contemporain un peu cryptiques. Ensuite, la partie dédiée à l’immigration se compose surtout de panneaux explicatifs assez longs : plus proche d’un manuel scolaire que d’un musée.

Soir – Retour à Sydney

En fin de journée, il était déjà temps de quitter Melbourne. Nous avons pris un bus direction Avalon Airport, un aéroport secondaire situé à bonne distance du centre-ville. Et quand je dis « bonne distance », ce n’est pas une exagération : le trajet en bus pour Avalon fut plus long que le vol retour vers Sydney !

Les Immanquables ★★★

Autres recommandations ★★☆

Visites facultatives ★☆☆

Conclusion du séjour

Ce week-end à Melbourne a été une véritable réussite. En seulement trois jours, nous avons eu l’impression de plonger dans une ville multiple : à la fois élégante et alternative, paisible et bouillonnante, ancrée dans son histoire mais toujours tournée vers la création. Chaque quartier avait son ambiance, chaque journée sa petite surprise.

Entre balades en tram, musées passionnants, ruelles couvertes de street art, cafés accueillants et promenades au bord de la Yarra, tout s’est enchaîné avec fluidité. Le fait d’arriver tôt le samedi matin et de repartir tard le lundi soir nous a permis de profiter pleinement de notre séjour, sans jamais courir.

C’était aussi un très beau moment partagé avec Tristan, dans une ville qui a su nous séduire par sa personnalité forte et sa douceur de vivre. Melbourne fait partie de ces endroits où l’on se sent bien — et où l’on aurait volontiers passé quelques jours de plus.

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